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Calentamiento global afecta a Guatemala 

Amenaza climática: Las zonas áridas del Oriente podrían ampliarse hasta la Costa Sur, y el agua sería escasa

Como si fuera una maldición bíblica, la inestabilidad climática amenaza al territorio guatemalteco con afectar las fuentes hídricas, incrementar las zonas áridas y alterar el régimen de lluvias, además de otros riesgos, como inundaciones y huracanes más fuertes.

Ahora, hasta para el común de los guatemaltecos es difícil decidir si sale de casa abrigado, con paraguas o ropa liviana. Ni qué decir de cuándo será la mejor fecha para cosechar.

Las propias autoridades en la materia refieren que estamos llegando a una situación en que un año tendremos lluvias extremas y las siguientes sequías prolongadas. Lo cierto es que cada vez es más difícil definir el comportamiento del verano y el invierno.

Así lo explica Eddy Sánchez, director del Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología, Insivumeh.

Por si fuera poco, se podría dar un crecimiento del nivel del mar, a lo que se sumarían huracanes con mucha más fuerza y violencia, que tendrán un comportamiento más errático.

Este año lo que hay es mala distribución de las lluvias, y la tendencia es chubascos en algunas áreas y en otras sequías, explica Sánchez.

Las áreas más afectadas por estas anomalías serán: Jalapa, Chiquimula, Jutiapa, Zacapa y El Progreso, así como Quiché, Huehuetenango, y la parte baja de Las Verapaces.

Pero la zona del país con más riesgo de afrontar un proceso severo de desertización -árido- es Petén, como consecuencia de la destrucción de la masa boscosa.

EL MUNDO SE CALIENTA

Esta situación climática no es exclusiva. En definitiva, lo que el mundo está experimentando es un período de calentamiento global, según Carlos Mancilla, director del programa Cambio Climático, del Ministerio de Ambiente.

De acuerdo con simulacros computarizados, se armaron varios escenarios de Guatemala para el año 2050, en que los extremos muestran que si ahora se toman acciones sería muy reducido el cambio en el país, pero si no se hace nada las zonas áridas se extenderán por toda la región oriental hasta la Costa sur, agrega Mancilla.

Además, se considera que aumentaría cuatro grandes problemas en Guatemala: salud, agricultura, recursos forestales y recurso hídrico.

En cuanto a salud, se estima que el incremento de la temperatura aumentará los casos de dengue, malaria y problemas respiratorios, entre otros, y, como consecuencia, se elevará la tasa de mortalidad infantil y de tercera edad.

En lo agrícola, podría darse una reducción en la producción de granos básicos, alteración del patrón de uso de la tierra y cambio en la distribución geográfica de las cosechas.

Por igual, el clima afectará la calidad del agua, que a su vez impactará la salud humana y los cultivos, además de ocasionar sequías e inundaciones.

El recurso forestal se verá afectado por enfermedades y plagas a causa del calor, a lo cual se sumará la pérdida de hábitats y especies.

AGUA ESCASA

A pesar de que algunos departamentos cuentan con abundante agua subterránea, como Jalapa, preocupa el desabastecimiento de dicho líquido.

“Nosotros nos abastecemos en un 80 por ciento de los mantos friáticos -agua subterránea-. No sabemos la magnitud que tendrá la escasez de lluvia, y esperamos no tener problemas”, dijo Ricardo Sandoval, presidente de la Asociación de Alcaldes de Jalapa.

“Pero a mediano y largo plazos es urgente incentivar y proteger los escasos bosques que quedan en Jalapa. Además, se debe poner en marcha políticas a nivel de gobiernos locales para reforestar el área; de lo contrario, vamos a ser una área desértica”, afirmó.

Por ahora, para enfrentar el problema se están integrando comisiones de trabajo dentro del Foro Multinacional del Cambio Climático, donde intervienen 47 técnicos especializados, se indicó. Debido al trastorno del clima, este año el Ministerio de Agricultura, por medio de las emisoras radiales, aconseja a los campesinos posponer hasta febrero la siembra de enero, explicó César Portillo, especialista en sequía.

Se estudia la posibilidad de crear este año el seguro agrícola para los pequeños agricultores, así como fortalecer las áreas de riego.

De una cosa están seguros los expertos, esta alteración del clima exigirá a los guatemaltecos adaptarse a nuevas formas de vida y subsistencia.

EL NIÑO

Es un fenómeno natural que se presenta en intervalos regulares, y cada vez es más frecuente.

No es nuevo, incluso hay registros de sus efectos en 1877-78.

Debido al cambio climático, ahora es más constante y destructor.

En 1982-83 causó desastres hasta entonces no vistos.

En 1998 sus efectos fueron más devastadores que en la anterior aparición.

En esa ocasión, Centroamérica afrontó inundaciones y Sudamérica sequías.

En 1999 la región se vio afectada por La Niña, que consiste en lluvias copiosas y enfría el mar.

El Insivumeh monitorea el clima y la temperatura del mar, para establecer si este año volverá El Niño.

EFECTO INVERNADERO

Otra de las causas de los cambios climáticos es el efecto invernadero, un fenómeno totalmente natural que absorbe la energía del sol reflejada por la superficie de la tierra, explica Carlos Mancilla, director del programa Cambio Climático, del Ministerio de Ambiente. La quema de leña o conducir un vehículo contribuyen al aumento del efecto invernadero; es decir, cada vez atrapa más calor, como sucede cuando se deja un automóvil cerrado: cuanto más grueso es el vidrio, más calor se encierra.

Si no existiera el ser humano, de todas maneras habría efecto invernadero, porque esa es la forma en que el planeta mantiene el balance del clima. Si no fuera así, viviríamos en un ambiente con 30 grados centígrados menos de la temperatura actual.

Desde la Revolución Industrial, en 1850, la temperatura promedio del planeta aumentó un grado, lo cual es alarmante porque antes de ello el aumento de temperatura fue de cinco grados en 18 mil años.

POR: ALBERTO RAMíREZ .